Helteiden keskellä Tampereen kaupunkiseutu tiedotti alueen väestökehityksestä viimeisimpien 25 vuoden ajalta. Pääviesti oli se, että kaupunkiseudulla on aivan pian, jo lähiviikkoina, yli 400 000 asukasta. Kasvua on tullut 100 000 asukkaan verran vuodesta 1996.
Tampereen imu on vahva. Suurin osa kasvusta on tullut muuttovoittona. Nykyisellään kaupunkiseudulle muuttaa vuosittain noin 3 000 ihmistä enemmän kuin alueelta muuttaa pois.
Kasvusta ovat päässeet osallisiksi kaikki muut kaupunkiseudun kunnat paitsi Orivesi. Längelmäen kunnanosaliitos nosti kaupungin väkilukua, mutta kehitys on vienyt siihen, että tällä hetkellä Oriveden väkiluku on lähes sama kuin 25 vuotta sitten.
Tampere on kasvanut tällä aikavälillä liki 30 prosenttia. Kehyskunnista alhaisin kasvuprosentti, reilut 28, on Kangasalla. Pirkkalan kasvu on ollut huimat 68 prosenttia.
Oriveden asema tämän joukon peränpitäjänä kertoo siitä, että vahvankin kasvukeskuksen vetovoima on rajallinen. Vähänkin etäiseksi koettu sijainti tai turhan ruuhkainen tieyhteys on ilmeisen rajoittava tekijä mahdollisten uusien muuttajien silmissä, kun tarjolla on asuintilaa lähempänäkin ydinkeskustoja. Vaikkakin sitten usein kalliimpaan hintaan.
Työsarkaa ja tehtävää riittää, jotta kehityksen suunta vielä kääntyy. Tässä on varmasti riittämiin haastetta myös uudelle elinvoimajohtajalle Tuija Arolle, joka pian aloittaa uudessa tehtävässään. Kukaan tuskin odottaa käänteentekeviä ihmeitä, joilla tilanne tulisi kerralla kuntoon. Töitä tehdään yhdessä. Kaikki uusi energia ja uudet ajatukset ovat tässä urakassa tervetulleita.
