Oriveden jäähallissa starttailtiin viime viikolla uutta kautta toista kertaa järjestetyn Atte Pentikäisen nimikkoleirin myötä.
– Kun pidot paranevat, jätkät kovenevat, niin kuin tiedätte, leirin isäntä Pentikäinen sanoi loppuviikosta junnuille, kun esitteli vieraaksi tulleen NHL-pelaaja Roope Hintzin.
Leiriläisiltä sateli kysymyksiä Dallas Starsin suomalaistähdelle.
– Onko änärissä kivaa? haluttiin tietää ensimmäiseksi.
– Onhan siellä ihan kivaa. Se on aina ollut haaveena ja nyt kun on päässyt sinne, niin kyllä siellä kivaa on. On siellä myös aika paljon haasteita, sillä joka pelissä on hyviä vastustajia, Hintz vastasi.
Tässä välissä Pentikäinen muistutti junioreille, että Roope on tehnyt aikamoisen työn sen eteen, että on päässyt NHL:ään.
– Roope taisi olla 16, kun hän tuli kanssani Ilveksen koppiin. Hän teki töitä jo silloin ja tekee joka päivä yhä. Tännekin hän tuli suoraan treeneistä.
Paras ystävä vieressä
Tutkaparikseen tänä vuonna 27 täyttävä Hintz mainitsi joukkuetovereista Pavelskin ja Robertsonin. Liigan tutkapariakin juniorit kysyivät, mutta Hintzin miettiessä heittivät ilmoille jo oman veikkauksensa.
– Atte Pentikäinen?
– Rask ja Puustinen varmaan, Hintz vastasi ja sai junioreilta ymmärtäväisen hyväksynnän.
– Mitä tuntuu asua Yhdysvalloissa, Hintz sai seuraavan kysymyksen.
– Oli se aluksi vähän outoa, mutta nyt on jo tottunut ja kun osaa vähän englantiakin, menee ihan kivasti.
Pentikäinen kehottikin junioreita muistamaan, että kiekosta saa elinikäisiä ystäviä.
– Tiedän, että tuolla Dallasissakin kaikki suomalaiset ovat paljon yhdessä, ja perheet tekevät yhdessä juttuja. Ja minäkin yli kymmenen vuoden jälkeen voin kysyä Roopelta, tulisiko hän tänne ilahduttamaan leiriläisiä. Muistakaa aina, että se viereinen kaveri on teidän paras kaveri, Pentikäinen painotti.
Välierätappio harmitti
– Messi vai Ronaldo?
– Molemmat ovat hyviä, yritti Hintz vastata diplomaattisesti, mutta tämä ei kysyjälle riittänyt:
– Sano jompikumpi.
– Viime aikoina Messi, Hintz vastasi ja sai taputukset, kunnes palattiin taas takaisin jääkiekkoon.
Juniorit halusivat tietää, miltä Hintzistä tuntui hävitä kevään välierissä Vegasille.
– Aika paha oli. Meillä oli ainakin omasta mielestämme ihan hyvät saumat, kun ekat kaksi peliä menivät jatkoajalle. Mutta sellaista se on, ei vaan riittänyt.
Horoskoopikseen Hintz paljasti skorpionin ja lempiruuakseen kaikki merenelävät. Pelipäivinä tosin maistuu pasta tai kana ennen päikkäreitä, jotka kuuluvat Hintzin rutiineihin.
– Paljonko vedät tutkaan lämärillä, tiedusteltiin myös.
Hintz kertoi, ettei hän ole pitkään aikaan testannut. Pentikäinen puolestaan sanoi pitävänsä Hintziä Suomen nopeimpana luistelijana.
– Ehkä jos vauhtiin pääsee, mutta ei ehkä lähtönopeudelta, Hintz kuittasi.
Montako maalia?
Oman joukkueensa parhaana pelaajana Hintz vastasi pitävänsä Miro Heiskasta tai Jason Robertsonia, mutta mainitsee parhaaksi suomalaiseksi kiekkoilijaksi Rantasen Mikon.
– Montako maalia olet tehnyt koko elämäsi aikana?
– Aika paha kysymys. En ole kyllä laskenut kaikkia yhteen, mutta kyllä niitä varmaan muutama sata on, Hintz arveli.
– Se on muutama sata enemmän kuin minä, Pentikäinen heitti tähän.
Junioreita kiinnosti myös tietää, miten kauan Roope Hintz on pelannut jääkiekkoa.
– Aloitin kolmevuotiaana luistelukoulussa Nokialla ja siitä sitten pikkuhiljaa aloin pelata. Aika kauan olen tehnyt tätä hommaa.
– Onko ikinä paineita, esimerkiksi play offeissa, kun on pakko voittaa ja kannattajat huutavat?
– Ei oikeastaan. Ehkä ennen peliä voi joskus olla, mutta kun on kamat päällä, ei ole, Hintz vastasi.
Ja sitten yksi tärkeimmistä kysymyksistä: Ilves vai Tappara?
– Ilves.
Ja vielä lopuksi:
– Mikä on pelinumerosi? kuului kysymys.
– 24.
– Niin munkin.
