Se nähtiin sittenkin! Ennakkotiedoista poiketen Eräjärven markkinoiden yhteydessä pidettiin nimittäin jo kertaalleen perutuksikin julistettu lihapullien syöntikilpailu.
Idean äiti on luonnollisesti amerikkalaissyntyinen markkinapäällikkö Maggie Salomonsson, joka halusi tuoda markkinoille jotakin uutta.
Hänen puolisonsa Tero Kiviharju kertoo, että kilpailuun saatiin poliisin ja vakuutusyhtiön kannat vasta aivan viime hetkillä.
– Kilpailulle ei ole estettä, kunhan ensiapuhenkilöstö on välittömässä läheisyydessä koko kilpailun ajan. Lisäksi täysi-ikäiset kilpailijat allekirjoittavat vastuuvapauslausekkeen, hän kertoo.
Viisi lihapullaa mahdollisimman nopeasti
Ennakkoon ilmoittautuneita kilpailuun ei ollut, mutta markkinaväestä saatiin houkuteltua neljä kilpailijaa taistoon.
Maggie Salomonsson tuo Tero Kiviharjun, Taavi Simosen, Sirpa Riihiahon ja Mari Koselan eteen vesilasit ennen lämmitettyä lihapulla-annosta.
Säännöt kilpailussa ovat varsin yksinkertaiset: syödä viisi lihapullaa mahdollisimman nopeasti kädet selän takana. Vettä saa hörpätä välillä – ja polvilleen saa mennä. Tämä oli tärkeä tieto kilpailuun ilmoittautuneelle Sirpa Riihiaholle.
– Kuola valuu jo, kilpailijat myhäilevät hetki ennen kilpailua.
”Polvilleen ilman muuta ja lautanen lähelle leukaa”
Itse kilpailun aikana vitsit ovat vähissä ja kastikkeet naamalla. Lihapullat osoittautuvat hyvin maustetuiksi ja melko kookkaitakin ne ovat.
Aluksi lihapullat hupenevat lautasilta tasatahtiin, kunnes Taavi Simonen joutuu jättämään kilpailun kesken. Lihapullat tulevat väkisin ylös.
– Yritin liian isoja paloja kerralla, hän tunnustaa kilpailun jälkeen.
Voittoon kirineen Sirpa Riihiahon taktiikka puolestaan oli selvä alusta asti.
– Ajattelin vain, että polvilleen ilman muuta ja lautanen lähelle leukaa. Tiesin, että kastikkeet menevät kulmiin, nenänpäähän ja poskiin, mutta siitä ei kannata välittää, hän kuvailee.
