Kulunut kesä on ollut rauhoittumisen ja kaivatun levon aikaa The Voice of Finlandista tutuksi tulleelle orivesiläiselle Etni Khanille.
– Viime kuukausina ei kauheasti ole tapahtunut. Minulla on ollut hyvä ja rauhallinen kesä, laulaja tiivistää.
– Kesän aikana olen harjoitellut kappaleita lähinnä suihkussa, hän lohkaisee ja kertoo tietoisesti keskittyneensä viime kuukausina muihin asioihin elämässään, omaan terveyteen ja jaksamiseen. Kevättalven tiiviiden aikataulujen jälkeen pieni tauko osoittautui varsin hyväksi jutuksi.
Koronatilanteen vuoksi maaliskuussa Voicen Turun Logomossa järjestettävät live-lähetykset päätettiin siirtää syksyyn.
– Mielestäni on tuotanto hoitanut tilanteen hyvin vastuullisesti. Yhtenä vaihtoehtona olisi ollut, että olisimme keväällä esiintyneet tyhjälle katsomolle, mikä sekin olisi ollut kurjaa. Meihin kilpailijoihin on panostettu todella paljon, joten olisi ollut ikävää, jos Voicen tuotannossa olisi käynyt kuten Euroviisuissa, jossa kilpailuun valmistautuneet laulajat unohdettiin täysin.
Kotikatsomot pääsevät näkemään Khanin heti syksyn ensimmäisessä lähetyksessä 10. syyskuuta. Tuotantokoneisto käynnistyy virallisesti jo elokuussa, jolloin alkavat myös harjoitukset lähetyksiä varten.
Tietenkään Khan ei voi paljastaa ensimmäisessä lähetyksessä tulkitsemaansa kappaletta, mutta kertoo, ettei itse ole päässyt vaikuttamaan kappaleen valintaan.
– Kyseinen kappale on valittu minulle, mutta olen ihan tyytyväinen siihen, mitä tulen esittämään. Biisi sopii minulle ja on tyylilleni uskollinen, hän luonnehtii.
Alkuvuonna Voicessa kuulluista kappaleista Khanin suosikiksi nousi Lianne La Havasin kappale Grow, jonka hän esitti ohjelman Knockout-vaiheessa.
– Siinä on hyvä sanoma. Ja tietenkin Ääni ratkaisee -vaiheen kappalevalinta oli mieleeni, se on yksi ihan lemppareistani. Tykkään juurevasta gospelista ja soulista, joita olen kuunnellut ihan pienestä tytöstä asti.
Sitä vastoin kaksintaistelussa kuultu Listen to your heart -kappale nostaa laulajalta karvat pystyyn.
– Se oli aivan kamalaa ja tuskastelin sen biisin kanssa. Se ei ollut yhtään sellainen kappale, josta olisin henkilökohtaisesti pitänyt. Tämä kyllä tuli ohjelmassakin selville, mutta jouduin silti näyttelemään, että kyseessä olisi ollut ihan kiva biisi, Khan puuskahtaa.
Kurkistus koneiston sisään
Yleisellä tasolla Khanille on jäänyt alkuvuodesta kokonaisuudessaan hyvät tunnelmat.
– Olihan se mieletöntä. Näin laulajan näkökulmasta tämä on ollut hyvä ja rikastuttava kokemus, jossa olen päässyt tutustumaan ison musiikkiviihdekoneiston toimintaan ja näkemään, millaisia asioita tuotannossa on otettava huomioon. Kuvauspäivät pitivät sisällään paljon sellaista, mitä ei välttämättä osaa lainkaan ajatella tv-ruudun toiselta puolelta.
Elämänsä aikana Khan on keikkaillut ja esiintynyt paljon, joten yleisön edessä laulamisessa ei ollut hänelle mitään uutta. Oman jännitysmomentin kuvauksiin kuitenkin toivat televisiokamerat.
– Ensimmäisillä kerroilla tuntui, etten tiedä, mitä sanon tai mihin katson, mutta sen jälkeen kameroita ei enää huomannut. Niiden läsnäoloon tottuu yllättävän nopeasti. Tapani mukaan laskin lähinnä leikkiä, mikä korostui varsinkin silloin, kun aloin jännittää.
Khanin mukaan antoisinta Voiceen osallistumisessa on ollut mahdollisuus päästä työskentelemään ja harjoittelemaan musiikin, äänenhuollon ja koreografian ammattilaisten kanssa.
– Kilpailijat viettävät hyvin vähän aikaa niin kutsuttujen tähtivalmentajiensa kanssa, ja varsinaisesta ohjauksesta vastaavat äänivalmentajat, jotka opettavat tekniikkaa. Lisäksi työskentelin paljon Lenni-Kalle Taipaleen kanssa, joka on jokaisissa harjoituksissa mukana.
– Kuvauspäivien yhteisinä hetkinä Redrama on kyllä ollut meitä kilpailijoita kohtaan ihana. Hän on todella sympaattinen kaveri, joka antaa aina neuvoja ja tulee jälkikäteen jopa kiittämään, mikä on mielestäni upeaa, Khan lisää.
Khan huomauttaa, ettei hän osaa kumartaa tähtivalmentajien heidän saavuttamansa julkisuuden vuoksi, vaan kunnioittaa heitä pitkään musiikkia tehneinä ammattilaisina.
– Se, että olet suuren kansan tiedossa on ihan eri juttu kuin se, että tehnyt musiikkia ja esiintynyt läpi elämäsi. Taustalla on kuitenkin hyvin samanlainen kokemus, mutta vain eri mittakaavassa, hän pohtii.
Kotikaupunki on osoittanut tukensa
Khanille The Voice of Finland edustaa puhtaasti viihdettä, joka ei mullista maailmankirjoja.
– Tämä kokemus ei ole tehnyt minusta lainkaan eri ihmistä, eikä se myöskään nosta pissaa päähän, hän hymähtää.
Täysin muuttumattomina Khanin arkipäivät eivät kuitenkaan ole Voicen kuvauksien jälkeen säilyneet, sillä laulaja on saanut Orivedellä kokea osan siitä julkisuudesta, jonka hän uskoo yleensä lankeavan isojen tähtien osaksi näiden liikkuessa julkisilla paikoilla.
– Hienoa, että ihmiset ovat niin kannustavia ja innoissaan osallistumisestani, mutta välillä Voicesta puhuminen käy vähän raskaaksi. En oikein osaa kertoa siitä mitään uutta: olen Voicessa ja siinäpä se. Ymmärrän toki sen, että tutun naaman näkeminen telkkarissa on jännää. Kerran sain kertoa samat asiat 20 kertaan yhden kauppareissun aikana, Khan naurahtaa.
Hän on otettu, että kaikki orivesiläiset ovat olleet niin vahvasti hengessä mukana, ja saadut kommentit ovat olleet pelkästään kannustavia ja myönteisiä.
Kuvausten jälkeen keikkakalenterin täyttöä
– En todellakaan missään vaiheessa ajatellut, että pääsisin ohjelmassa näin pitkälle. Ihanaa olla toistaiseksi vielä mukana, mutten usko, että pääsen finaaliin asti, hän aprikoi.
– Nykypäivänä nuoret kuluttavat musiikkia kaikkein tuottoisimmalla tavalla, joten uskon, että kilpailun voittaa joku nuorista laulajista, joka vetoaa tähän kohdeyleisöön. He ovat niin sanotusti valmiita paketteja, joita on helppo tarjota yleisölle. Minä puolestani olen vanhan koulukunnan tyyppi ja haluan tulla tunnetuksi artistina, joka on uskollinen omalle tyylilleen. Nuorena minulle tarjottiin levytyssopimusta, mutten suostunut allekirjoittamaan sitä. Minulla ei ole mielenkiintoa tehdä musiikkia markkinavoimien ehdoilla. Sen sijaan pidän keikkailusta ja työskentelystä ammattimuusikoiden kanssa ja oman musiikin tekemisestä studiossa.
Näillä itselleen tärkeillä osa-alueilla Khan aikoo myös täyttää loppuvuoden kalenteriaan.
– Voicen kuvausten jälkeen aloittelemme syksyä kohden keikkailua bändin kanssa ja suunnittelemme loppuvuotta ja ensi kevättä. Tällä hetkellä harjoittelen myös muutamien isojen nimien kanssa ja rakennamme settiä syksylle ja talven pikkujoulukauteen. Tietenkin toivon, että pääsisin esiintymään Orivedelläkin.
