Oriveden Ponnistuksen 14-vuotias lentopallolupaus Milla Haapaniemi kotiutui myöhään maanantai-iltana Tanskasta, jossa hän edusti Suomea U17-vuotiaiden EM-karsinnoissa.
Valinnan maajoukkuepaitaan hän kuvailee olleen niin hieno juttu, että se tuntui jopa sokilta.
– Tuli hirveän hyvä fiilis, että pääsee pelaamaan.
Täysin puskista valinta ei kuitenkaan lopulta tullut.
– Oli se yllättävää, mutta oli minulla pieni aavistus etukäteen, että voisin olla joukkueessa.
Joukkuehenki karisti jännityksen
Tuomisinaan Tanskasta Suomen nuorilla oli paikka ensi kesän EM-kisoihin Tsekkeihin. Huonosti eivät karsinnat menneet myöskään Haapaniemen osalta, sillä hän syötti ratkaisupallon ässänä kenttään.
– Ajattelin vain, että nyt pitää saada kenttään. Että ei ainakaan virhettä tulisi, hän kertaa ratkaisuhetkiä.
Jännitys oli voimakkaasti läsnä varsinkin ensimmäisissä peleissä.
– Kyllä se ensimmäinen pallo varsinkin jännitti niin, että ihan tärisi, hän nauraa.
– Mutta aika nopeasti hyvällä joukkuehengellä jännitys lähti pois.
Kaikkiaan muutaman päivän aikana joukkue pelasi viisi peliä: Islantia, Färsaaria, Norjaa ja Tanskaa vastaan. Finaalissa kohdattiin Norja uudelleen. Kaikista peleistä Suomi otti 3–0-voitot.
Voittojen ja kisapaikan saavuttamisen lisäksi Milla Haapaniemi iloitsee ensimmäisestä maajoukkuekokemuksestaan.
– Reissusta jäi positiivinen fiilis. Sieltä sai hyvää kokemusta ja pääsi tutustumaan lisää pelikavereihin.
Torjunnassa vahva
Varsinainen EM-kisajoukkue valitaan vasta lähempänä kisoja leiritysten perusteella.
– Vielä ei tiedä, onko mukana joukkueessa.
Milla Haapaniemi pelaa keskitorjujana.
– Olen vahva juuri torjunnassa. Lisäksi syöttö pysyi kisoissakin hyvänä.
Lentopallon hän on aloittanut jo viisivuotiaana. Tavoitteetkin siintävät haaveissa.
– Maajoukkueeseen olisi ihan huippua päästä. Lisäksi haluan nähdä omaa kehitystäni ja mihin pystyn.
Ensimmäiselle maajoukkueleirille
Seuraavaksi OrPosta maajoukkuetoimintaan pääsevät tutustumaan hiljattain ensimmäiselle maajoukkueleirilleen kutsun saaneet 12-vuotiaat Sara Haarala ja Milla-Maarit Ruokola.
He ovat mukana tyttöjen nuorimman, U15-ikäluokan, maajoukkueleirityksellä Kuortaneella tammi-helmikuun vaihteessa. Lopullinen maajoukkue selviää leiritysten edetessä.
